टेक्सास: अंतरिक्ष तकनीक के क्षेत्र में एक नया कीर्तिमान स्थापित करते हुए एलन मस्क की कंपनी स्पेसएक्स के विशाल अंतरिक्ष यान स्टारशिप ने ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की है। अंतरिक्ष में करीब 22 घंटे बिताने और पृथ्वी की कक्षा के 14 चक्कर लगाने के बाद स्टारशिप को टेक्सास स्थित स्टारबेस में लॉन्च टॉवर के विशाल मैकेनिकल आर्म्स ने हवा में ही सफलतापूर्वक पकड़ लिया।
यह उपलब्धि स्टारशिप प्रणाली के विकास में एक महत्वपूर्ण पड़ाव मानी जा रही है। कंपनी के मुताबिक, अंतरिक्ष से लौटने के बाद किसी स्टारशिप यान की इस तरह की मिड-एयर रिकवरी पहली बार सफलतापूर्वक की गई है। इस तकनीक को भविष्य में पूरी तरह पुन: प्रयोज्य रॉकेट प्रणाली विकसित करने की दिशा में बड़ी सफलता के रूप में देखा जा रहा है।
रिपोर्ट के अनुसार, करीब 407 फीट ऊंचे रॉकेट ने टेक्सास के स्टारबेस से उड़ान भरी। मिशन के दौरान रॉकेट के दोनों चरण सफलतापूर्वक अलग हुए, जिसके बाद ऊपरी चरण स्टारशिप ने पृथ्वी की कक्षा में प्रवेश किया। अंतरिक्ष यान ने मिशन के दौरान 26 उन्नत स्टारलिंक उपग्रहों को भी तैनात किया।
स्टारशिप करीब 260 से 265 किलोमीटर की ऊंचाई पर पृथ्वी की कक्षा में रहा और लगभग 14 चक्कर लगाने के बाद वापस धरती की ओर रवाना हुआ। करीब 22 घंटे की अंतरिक्ष यात्रा के बाद जब यान वापस टेक्सास पहुंचा तो उसने अपने इंजनों को दोबारा सक्रिय किया और नियंत्रित तरीके से नीचे उतरना शुरू किया।
लैंडिंग के दौरान स्टारशिप सीधी स्थिति में आया और धीरे-धीरे लॉन्च टॉवर की विशाल यांत्रिक भुजाओं के बीच पहुंच गया। इसके बाद टॉवर की इन भुजाओं, जिन्हें अनौपचारिक रूप से ‘मेकाजिला’ कहा जाता है, ने यान को जमीन पर उतरने से पहले ही हवा में पकड़ लिया। इंजन बंद होने के बाद भी यान कुछ समय तक जमीन से ऊपर निलंबित अवस्था में रहा।
स्पेसएक्स ने इस ऐतिहासिक क्षण का वीडियो भी साझा किया और मिशन की सफलता पर अपनी टीम को बधाई दी। कंपनी के लिए यह उपलब्धि इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि स्टारशिप को भविष्य में बार-बार इस्तेमाल किए जाने वाले अंतरिक्ष परिवहन तंत्र के रूप में विकसित किया जा रहा है।
बताया गया कि यह स्पेसएक्स का 15वां फुल-स्केल स्टारशिप मिशन था और कक्षा तक पहुंचने के लिहाज से कंपनी की एक और बड़ी सफलता है। विशेषज्ञों के अनुसार, यदि इस तरह की रिकवरी तकनीक नियमित और विश्वसनीय रूप से सफल होती है तो अंतरिक्ष अभियानों की लागत कम करने और भारी पेलोड को अंतरिक्ष में भेजने की क्षमता बढ़ाने में मदद मिल सकती है।
स्टारशिप की इस सफल वापसी को अंतरिक्ष अन्वेषण के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण तकनीकी उपलब्धि माना जा रहा है। स्पेसएक्स का लक्ष्य भविष्य में स्टारशिप प्रणाली को चंद्रमा, मंगल और अन्य दूरस्थ अंतरिक्ष अभियानों के लिए उपयोग करने का है। ऐसे में अंतरिक्ष से लौटने वाले विशाल यान को सुरक्षित तरीके से पकड़ने की यह तकनीक कंपनी की पुन: प्रयोज्य अंतरिक्ष प्रणाली की योजना में अहम भूमिका निभा सकती है।
