देवभूमि उत्तराखंड की अद्‍भुत गाथा : जहाँ समुद्र के अतिरिक्त सब कुछ है, और उससे भी बढ़कर!

देहरादून। उत्तराखण्ड राज्य स्थापना दिवस की रजत जयंती के अवसर पर आज पूरा प्रदेश गर्व से सराबोर है। 9 नवम्बर 2000 को उत्तर प्रदेश से अलग होकर बने इस राज्य ने 25 वर्षों में विकास, पर्यावरण संरक्षण और पर्यटन के क्षेत्र में देश-विदेश में अपनी विशेष पहचान बनाई है। ‘हमारे पास समुद्र के अतिरिक्त सब कुछ है’ — यह कथन आज उत्तराखण्ड की प्राकृतिक विविधता और समृद्धि का सटीक परिचायक है। उत्तराखंड – यह नाम सुनते ही मन में पहाड़ों की शांति, नदियों की पवित्रता और आध्यात्म की गहराइयों का एक अद्भुत संगम उभर आता है। देवभूमि के नाम से विख्यात यह राज्य भारत के मुकुट पर जड़े एक अनमोल रत्न के समान है, जहाँ हर कदम पर प्रकृति का सौंदर्य, इतिहास की गाथाएँ और रहस्यों की परतें खुलती हैं। अक्सर कहा जाता है कि उत्तराखंड में समुद्र के अलावा सब कुछ है! और यकीन मानिए, यह सिर्फ एक कहावत नहीं, बल्कि हकीकत है। आइए, जानते हैं क्यों उत्तराखंड सचमुच अपने आप में एक संपूर्ण ब्रह्मांड समेटे हुए है:

जन्म और इतिहास की गौरवगाथा

उत्तराखंड का अपना एक संघर्ष और गौरवशाली इतिहास है। यह पहले उत्तर प्रदेश का ही एक पर्वतीय भाग था, जिसने कई वर्षों के आंदोलन के बाद 9 नवंबर, 2000 को एक स्वतंत्र राज्य के रूप में अपना अस्तित्व पाया। इसकी धरती पर न केवल एक नए राज्य का जन्म हुआ, बल्कि भारत के पर्यावरण और वन्यजीव संरक्षण का पहला अध्याय भी यहीं लिखा गया। कॉर्बेट नेशनल पार्क, जिसे 8 अगस्त 1936 को हेली नेशनल पार्क के नाम से स्थापित किया गया था, भारत का पहला, एशिया का पहला और विश्व का तीसरा राष्ट्रीय उद्यान है। यह इस बात का प्रमाण है कि उत्तराखंड हमेशा से प्रकृति और जीवन के संरक्षण में अग्रणी रहा है।

प्रकृति का अद्भुत वरदान: ऊँचे पहाड़, पवित्र नदियाँ और रहस्यमयी झीलें

उत्तराखंड प्रकृति की अनुपम देन है, जहाँ हर नजारा मंत्रमुग्ध कर देने वाला है:

• नंदा देवी चोटी: भारत की दूसरी सबसे ऊंची चोटी, नंदा देवी (7816 मीटर), यहीं स्थित है, जो अपनी भव्यता से हर किसी को अपनी ओर आकर्षित करती है।
• गंगा और यमुना का उद्गम: हिंदू मान्यताओं में सबसे पवित्र मानी जाने वाली नदियाँ गंगा और यमुना का उद्गम उत्तराखंड के गंगोत्री और यमुनोत्री से ही होता है, जो इसे और भी धार्मिक महत्व प्रदान करता है।
• टिहरी बांध: भारत का सबसे बड़ा बांध, टिहरी बांध, उत्तराखंड के टिहरी जिले में भागीरथी नदी पर गर्व से खड़ा है, जो अभियांत्रिकी का अद्भुत नमूना है।
• फूलों की घाटी: विश्वप्रसिद्ध फूलों की घाटी, जो गढ़वाल क्षेत्र में स्थित है, UNESCO द्वारा 1982 में विश्व धरोहर स्थल घोषित की गई थी। यहाँ हज़ारों प्रकार के अल्पाइन फूल अपनी सुंदरता बिखेरते हैं।
• नंदा देवी बायोस्फियर रिज़र्व: यह भी UNESCO द्वारा विश्व धरोहर स्थल घोषित है, जो उत्तराखंड को दो विश्व धरोहर स्थलों का गौरव देता है।
• रूपकुंड झील का रहस्य: चमोली जिले में स्थित रूपकुंड झील विश्व भर में प्रसिद्ध है, क्योंकि बर्फीले पहाड़ों के बीच बिखरे नर कंकाल आज भी एक रहस्य और रोमांचक कहानी का हिस्सा हैं।
• आसन संरक्षण आरक्ष: देहरादून जिले में स्थित यह सुंदर स्थान रामसर साइट घोषित किया गया है, जो इसकी पारिस्थितिकीय महत्व को दर्शाता है।

आस्था और आध्यात्म का केंद्र: देवभूमि का सच्चा स्वरूप

उत्तराखंड को देवभूमि कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी, क्योंकि यहाँ आध्यात्म और आस्था हर कण में बसी है:

• केदारनाथ मंदिर: भगवान शिव के 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक, केदारनाथ मंदिर, हिंदुओं के लिए सबसे पवित्र स्थानों में से है।
• तुंगनाथ मंदिर: विश्व का सबसे ऊंचा शिव मंदिर, तुंगनाथ, 3680 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है, जो भक्तों की आस्था और प्रकृति की भव्यता का अनूठा संगम है।
• हेमकुंड साहिब: चमोली जिले में स्थित सिखों का यह प्रसिद्ध तीर्थ स्थान 4632 मीटर की ऊंचाई पर एक बर्फीली झील के किनारे सात पहाड़ों के बीच स्थित है।
• हरिद्वार: भारत के चार पवित्र तीर्थ स्थलों में से एक, हरिद्वार, कुंभ मेले का भी आयोजन स्थल है, जहाँ लाखों श्रद्धालु डुबकी लगाते हैं।
• ऋषिकेश – योग की विश्व राजधानी: यह स्थान विश्व की योग राजधानी के रूप में विख्यात है, जहाँ कई प्रसिद्ध योग और ध्यान संस्थान हैं।
• कैंची धाम: नैनीताल से लगभग 65 किलोमीटर दूर स्थित नीम करोली बाबा का यह मंदिर फेसबुक के मार्क जुकरबर्ग और एप्पल के स्टीव जॉब्स जैसी हस्तियों का भी पूजनीय स्थान रहा है।
• पंच प्रयाग: देवप्रयाग, कर्णप्रयाग, नंदप्रयाग, रुद्रप्रयाग और विष्णुप्रयाग – ये नदियों के पवित्र संगम स्थल हैं, जहाँ आस्था का अद्भुत प्रवाह देखा जाता है।

ज्ञान, विज्ञान और रोमांच का संगम

उत्तराखंड सिर्फ आध्यात्म तक सीमित नहीं है, यह ज्ञान, विज्ञान और रोमांच का भी एक प्रमुख केंद्र है:

• पर्वतारोहण संस्थान: भारत के शीर्ष दो पर्वतारोहण संस्थान – उत्तरकाशी में नेहरू पर्वतारोहण संस्थान (1965) और मुनस्यारी में पंडित नैन सिंह सर्वेयर पर्वतारोहण प्रशिक्षण संस्थान – यहीं स्थित हैं।
• प्रमुख संस्थान: वन अनुसंधान संस्थान, भारतीय सैन्य अकादमी (IMA), ओएनजीसी (ONGC), भारतीय सर्वेक्षण, भारतीय वन सर्वेक्षण, मृदा एवं जल संरक्षण संस्थान, बोटानिकल सर्वे ऑफ इंडिया और लालबहादुर शास्त्री प्रशासनिक अकादमी (LBSNAA) जैसे कई महत्वपूर्ण संस्थान यहीं स्थित हैं।
• दून स्कूल: जगप्रसिद्ध दून स्कूल भी देहरादून में ही स्थित है, जिसने देश को कई प्रतिभाशाली नेतृत्वकर्ता दिए हैं।

रहस्य, अनूठी पहचान और वन्यजीवों का संसार

उत्तराखंड अपने अंदर कुछ अनूठे रहस्य और पहचान भी समेटे हुए है:

• सवॉय होटल का रहस्य: मसूरी में स्थित सवॉय होटल भारत के रहस्यमयी होटलों में से एक माना जाता है, जहाँ 1911 में लेडी गारनेट ऑरमे की रहस्यमयी मृत्यु आज भी एक अनसुलझी पहेली है।
• ब्रह्म कमल: अलौकिक ब्रह्म कमल उत्तराखंड का राज्य पुष्प है, यह खूबसूरत सफेद फूल अपनी पवित्रता और दुर्लभता के लिए जाना जाता है।
• अंतिम उत्तरी सीमा: उत्तराखंड एक ऐसा राज्य है जहाँ बाघ, हाथी, मगरमच्छ और किंग कोबरा साँप पाए जाने की अंतिम उत्तरी सीमा है, जो इसकी असाधारण जैव विविधता को दर्शाता है।

सचमुच, उत्तराखंड सिर्फ एक राज्य नहीं, बल्कि अनुभवों का एक विशाल संसार है। यहाँ प्रकृति की हर छटा है, आध्यात्म का हर रंग है, इतिहास की हर कहानी है, और भविष्य की हर संभावना है। समुद्र चाहे न हो, पर यहाँ ऐसी बहुमूल्य संपदा है जो किसी भी तटीय राज्य को मात दे सकती है।

प्राकृतिक और भौगोलिक गौरव

राज्य में स्थित कॉर्बेट नेशनल पार्क भारत का पहला राष्ट्रीय उद्यान है, जिसकी स्थापना 8 अगस्त 1936 को हेली नेशनल पार्क नाम से हुई थी। यह एशिया का पहला और विश्व का तीसरा राष्ट्रीय उद्यान है। नंदा देवी (7816 मी.) भारत की दूसरी सबसे ऊँची चोटी है, जबकि गंगा और यमुना जैसी पवित्र नदियों का उद्गम भी यहीं के गंगोत्री और यमुनोत्री से होता है।

टिहरी बाँध, भागीरथी नदी पर स्थित, देश का सबसे बड़ा बाँध है। वहीं तुंगनाथ मंदिर (3680 मी.) विश्व का सबसे ऊँचा शिव मंदिर है। केदारनाथ धाम 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक है और हेमकुंड साहिब (4632 मी.) सिख आस्था का प्रमुख तीर्थस्थल है।

प्राकृतिक धरोहरें और विश्व प्रसिद्ध स्थल

फूलों की घाटी और नंदा देवी बायोस्फियर रिजर्व दोनों यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल हैं। देहरादून का आसन वेटलैंड रामसर साइट घोषित है। रूपकुंड झील अपने रहस्यमय मानव कंकालों के लिए विश्व प्रसिद्ध है।

संस्कृति, शिक्षा और अध्यात्म की धरती

उत्तराखण्ड में स्थित हरिद्वार भारत के चार पवित्र तीर्थों में से एक है जहाँ कुंभ मेला आयोजित होता है। ऋषिकेश को विश्व की योग राजधानी कहा जाता है। कैंची धाम (नैनीताल) में नीम करोली बाबा के दर्शन हेतु स्टीव जॉब्स और मार्क जुकरबर्ग जैसी हस्तियाँ भी पहुँचीं।

राज्य में लाल बहादुर शास्त्री प्रशासनिक अकादमी, भारतीय सैन्य अकादमी, वन अनुसंधान संस्थान (FRI), सर्वे ऑफ इंडिया, ओएनजीसी जैसे कई राष्ट्रीय संस्थान हैं। प्रसिद्ध दून स्कूल ने भी अनेक राष्ट्रीय नेता और हस्तियाँ दी हैं।

वन्यजीव और जैव विविधता का खजाना

यह प्रदेश बाघ, हाथी, मगरमच्छ और किंग कोबरा की उपस्थिति वाली भारत की उत्तरी सीमा है। राज्य का राज्य पुष्प ब्रह्मकमल, दुर्लभ और दिव्य हिमालयी पुष्प है।

इतिहास, रहस्य और पर्यटन का मेल

मसूरी का सवॉय होटल अपने रहस्यमय इतिहास के कारण चर्चित है, जहाँ 1911 में लेडी गारनेट ऑरमे की रहस्यमय मृत्यु हुई थी।

पर्वतारोहण की राजधानी उत्तराखण्ड में देश के दो प्रमुख संस्थान हैं — नेहरू पर्वतारोहण संस्थान (उत्तरकाशी) और पं. नैन सिंह सर्वेयर पर्वतारोहण संस्थान (मुनस्यारी)।